别名马蹄、乌芋、地栗、地梨、通天草。在我国主要分布于长江以南各省区，现在全国各地都有人工栽培。
荸荠为水生草本，植株高15~60厘米。有细长的匍匐根状茎，其顶端生球茎。秆多数，丛生，直立，吲柱状，中空，有多数横膈膜，干后为不明显节状，灰绿色，光滑无毛，叶退化，秆的基部有斜口叶鞘；鞘近膜质。绿黄色。夏季开花，小穗顶生，圆柱状，小穗基部有两片鳞片，中空无花，鳞片松散地覆瓦状排列，宽长圆形或卵状长圆形，顶端钝圆，北部灰绿色，近革质，边缘有微黄色干膜质；雄蕊2，花柱长，柱头2裂。小坚果宽倒卵形，被六角形网纹，成熟时棕色。秋末割取地上部分，晒干备药用；球茎可新鲜食用。
【营养与功能成分】
每100克荸荠鲜品中，含碳水化合物21.8克，蛋白质15克，脂肪0.1克，粗纤维0.Sg，钙5毫克，磷68毫克，铁0.5毫克，胡萝卜素0.01毫克，维生素B，0.04毫克，维生素B：002毫克，维生素C3毫克，烟酸0.4毫克等。荸荠含有不耐热的抗菌成分荸荠英。
【食用方法】
食用部位为莎草科植物荸荠的球茎。常见以荸荠为原料制作的菜肴及其食疗作用如下：
(1)鳗鱼荸荠汤鳗鱼300一500克，荸荠7个。将鳗鱼洗净去内脏，荸荠去皮洗净，加水适量，炖服，吃鱼、荸荠，饮汤。每日1次。连服用30~50日。功效：养肝明目、清热解毒及美目。
(2)海蜇荸荠汤海蜇皮50克，荸荠100克。海蜇皮洗净，荸荠去皮切片同煮汤。吃海蜇皮、荸荠，饮汤，每日2次。功效：清热化痰、滋阴润肺，适用于阴虚阳亢的高血压患者。
(3)荸荠茅根汤鲜荸荠120克，鲜茅根100克，白糖少量。将荸荠去外皮，清水洗净，捣碎绞取汁，待用；鲜茅根去杂，清洗干净，放入锅内，加清水适量，熬煮半小时，去渣取汁。将荸荠汁与茅根汁混合一起，加入少量白糖搅匀即成。功效：滋阴降火、生津止血，适用于阴血亏虚、虚火上炎、口舌干燥、干咳无痰，或口舌生疮、咯血等症。
(4)凉拌三鲜竹笋30克，荸荠40克，海蜇50克。竹笋切成片，以沸水焯后沥干；荸荠洗净切片；海蜇水发洗净切丝，用热水焯一下即可。将上述原料加调味品凉拌。功效：清热化痰、止咳平喘，适用于邪热犯肺咳嗽黄痰者。
(5)荸荠炒猪肝荸荠100克，猪肝300克，油25毫升，精盐、生抽、料酒、淀粉、葱段各适量。荸荠去皮洗净，切成片；猪肝洗净，切成片，加精盐、生油、淀粉、料酒，抓匀，略腌。锅置火上，放油烧至五成热时，投入葱段煸香，下入荸荠片、猪肝片煸炒至熟，加精盐，稍拌炒即可。功效：养肝明目、清热化痰。
(6)荸荠炒荷兰豆荸荠、荷兰豆各200克，蒜末、料酒、精盐、味精、油各适量。荸荠洗净去皮，切成片；荷兰豆去头尾、去筋，洗净。锅置火上，放油烧至五成热时，投入蒜末煸香，下入荸荠片煸炒，再下入荷兰豆，加料酒、少许清水炒熟，加精盐、味精炒入味即可。功效：清心降火、补气强身。
(7)荸荠兔肉汤荸荠、黄豆各100克.兔肉500克，干贝25克，姜片、精盐、料酒各适量。荸荠洗净去皮，切成片；黄豆用清水泡2小时，捞出洗净。干贝用旺火煮沸后，再加入兔肉块、荸荠片、黄豆，加料酒、姜片，用小火炖2小时，加精盐调味即成。功效：和中养血、滋阴退热，脾胃虚寒和寒湿者不宜食本品。
(8)荸荠无花果汤荸荠100克，无花果50克，瘦猪肉200克，葱末、姜末、精盐、生抽、料酒、淀粉、油各适量。荸荠洗净去皮，切成片；无花果洗净切成片；猪肉洗净，切成片，加生抽、料酒、淀粉，抓匀，略腌。锅置火上，放油烧至五成热时，投入葱末、姜末煸香，下入肉片，滑散，盛起。汤锅置火上，放入适量清水，下入荸荠片、无花果片，用旺火煮沸后，加入肉片，改用小火炖30分钟，加精盐调味即可。功效：清热利咽、化痰止咳。
(9)荸荠芹菜汤荸荠100克，芹菜50克，紫菜适量，番茄1个，洋葱半个，精盐、味精各适量。荸荠洗净去皮，切成块；芹菜洗净，切成段；紫菜浸软洗净；番茄洗净，切成片；洋葱洗净，切成丝。汤锅置火上，加适量清水，放入荸荠片、芹菜段、紫菜、番茄片、洋葱丝同煮，煮熟后加精盐、味精调味即成。功效：清热解毒。
(10)荸荠奶羹荸荠粉50克，鲜牛奶1瓶，鸡蛋2个，荸荠粉加少量水调成浆。鸡蛋磕碗内，搅散。汤锅置火上，倒入牛奶，煮滚后倒入荸荠粉浆，徐徐搅匀，再倒入鸡蛋液，调匀即可。功效：润脏、补虚，用于消化不良、咽痛目赤、热毒肿痛、消渴、便秘等症。
(11)荸荠炒芹菜荸荠75克，芹菜150克，青椒50克，豆腐200克，炒杏仁、酱油、葱、姜末、鸡清汤、精盐、料酒、香油、味精、水淀粉、植物油各适量。荸荠洗净去皮，切成片；芹菜洗净，切成段，加精盐、生油、淀粉、料酒，抓匀，略腌。锅置火上，放油烧至五成热时，投入葱段煸香，下入荸荠片、芹菜段煸炒至熟，加精盐，稍拌炒即可。把豆腐洗净切成2厘米的片或丁。用酱油把葱末、蒜末腌2小时，用植物油煎成黄色待用。青椒切方块，葱切成斜片，芹菜切成段，荸荠洗净去皮，切片。起锅烧热植物油，把蔬菜炒至脆嫩时投入清汤、水淀粉，汁稠时放入豆腐和杏仁，再放精盐、味精、料酒、香油调好口味，混匀后即可装盘食用。功效：养肝明目、清热化痰、凉血、降血脂。特点：雪白碧绿、清香适口。
(12)荸荠薄荷饮陈皮10克，荸荠10克，薄荷6克。煎汤取汁，代茶饮。功效：清热、理气、化痰，主治痰气壅结型耳呜、耳聋。
(13)荸荠蜜荸荠450克，蜂蜜60克。荸荠去皮洗净捣碎，用清洁纱布绞汁或用榨汁机榨汁，去渣留汁，加蜂蜜及少量水煮沸。每日2次，每次2汤匙，凉开水冲服。功效：清热化痰、润肺止咳。
(14)荸荠泥荸荠750克，白糖适量。荸荠洗净去皮，用榨汁机搅或用钢擦擦成泥。滚水少量，加白糖，改文火化成糖水后再加入生荸荠泥，用汤勺搅匀略滚即成。功效：清热解暑。
(15)荸荠蛋羹荸荠粉75克，鸡蛋3个，白糖适量。鸡蛋打散；荸荠粉用水调成浆。水煮滚，改文火化开适量白糖，将荸荠粉浆徐徐倒入，不断搅拌（防结块)至熟，推入蛋液即成。功效：清热解毒、养胃消滞。
(16)荸荠车前草羹荸荠粉75克，鲜车前草150克，滑石15克，冰糖适量。用少量水将荸荠粉化成浆。车前草洗净，水适量，与滑石同煎，旺火煮开后改小火煮15分钟，弃渣留汁，下荸荠粉浆和冰糖，不断搅匀至熟。功效：清热解暑，通淋利水。
(17)荸荠糯米粥荸荠450克，糯米200克，白糖适量。荸荠洗净去皮切丁。糯米洗净，和荸荠同煮成粥，加白糖。功效：清热化痰、降压、利尿，适用于阴虚肺燥、咽喉肿痛、大便秘结、小便不利、高血压等症。注意：脾胃两虚者不宜食用。糯米性黏滞，儿童不宜多食。
(18)拔丝荸荠荸荠450克，白糖适量。荸荠去皮洗净。油少许，加白糖，文火熬成糖稀，将荸荠翻炒均匀至拔丝，盛入抹油的盘巾。蘸凉开水食。功效：滋补强壮。
(19)荸荠串荸荠450克，红枣300克，白糖适量。荸荠去皮洗净，用清洁竹扦穿成串；红枣洗净，水适量同煮至熟透，加糖。功效：宁心补气、健脾益胃，治虚汗盗汗，是儿童极好的滋补点心。
(20)荸荠汁荸荠450克，白糖适量。荸荠洗净去皮切片，用榨汁机榨汁或用清洁纱布绞汁，去渣留汁，加适量凉开水和糖搅匀，当茶饮。功效：清热、化痰、消滞，适用于糖尿消渴、食积腹胀、咽痛目赤、疮疖等。注意：体虚、畏寒、贫血者不宜食用。
(21)荸荠雪梨蓬藕汁荸荠、雪梨、嫩莲藕各450克，白糖适量。荸荠洗净去皮切片，雪梨洗净去皮去核切薄片，莲藕洗净去皮切丝，用榨汁机榨汁或用清洁纱布绞汁，去渣取汁，加入适量凉开水和白糖，搅匀当茶饮。功效：生津润燥、止咳化痰、凉血止血。
(22)荸荠白萝卜汁荸荠、白萝卜适量。荸荠、白萝卜洗净去皮切薄片，用榨汁机榨汁或用清洁纱布绞汁，去渣取汁，日服2次，每次1/2汤匙。功效：生津解毒、健脾消滞。
(23)荸荠豆浆汁荸荠300克，豆浆1汤碗，白糖适量。荸荠洗净去皮切片，用榨汁机榨汁或用清洁纱布绞汁，去渣留汁，加豆浆、白糖煮沸，当茶饮。功效：清热解毒、生津润燥、和中益气，适用于醉酒、暑热、口干舌燥、消渴等。
【药理作用】
中药材使用莎草科植物荸荠的球茎及地上部分。性寒，味甘。荸荠中的荸荠英对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、绿脓杆菌均有抑制作用。荸荠的各种制剂在动物体内试验均有抑癌作用。荸荠能促进大肠蠕动，促进大便排泄。
【药用方法】
荸荠具有清热化痰、化积利肠、生津止渴、通淋利尿、消痈解毒的功效。主治热病消渴、黄疸、目赤、咽喉肿痛、小便短少、外感风寒、痞积等症。《本草再新》记载：荸荠能清心降火、补肺凉肝、消食化痰、破积滞、利脓血。
附方：
(1)高血压荸荠、海蜇头各30克，共煮汤食，每日2~3次。
(2)预防流感、流行性脑膜炎荸荠不拘量、生石膏适量，水煎代茶饮。
(3)咽喉肿痛荸荠榨汁，取汁漱服。
(4)乳头裂痛荸荠3~5个，榨取汁，汁中加少许冰糖，调敷于患处。
(5)腹胀荸荠洗净后浸泡酒中，每日吃7个。
(6)解酒毒荸荠洗净后生食。
(7)便秘荸荠粉50克加水调浆，加牛奶1杯煮沸，再加鸡蛋2个搅散共煮，每日1次。
(8)盗汗荸荠25克，红枣10克，水煎后取汁，加白糖适量，早晚各服1剂。
(9)黄疸荸荠、雪梨各150克，榨汁，加白糖煮沸，取汁代茶饮。
(10)白喉、百口咳荸荠、白萝卜各50克，共榨汁，取汁，每次服1食匙，每日2次。
(11)小便不利荸荠50克，西瓜200克，共榨汁，加适量凉开水和白糖，代茶饮。或荸荠100克，鲜芦根25克，水煎代茶饮。
(12)麻疹荸荠200克，煮汤，煮沸后下香菜10克，煮滚几分钟后盛起。每日服2剂。
(13)水肿荸荠600克，每日分2次煮熟食用。
(14)急性结膜炎荸荠洗净，去皮榨汁，取汁点眼，每日点2~3次，数次自愈。
(15)鸡眼荸荠2只，荞麦粉30克，共捣烂拌匀，敷于患处，用布包扎48小时。
(16)麻疹透发不畅荸荠90克，怪柳15克(鲜枝叶30克)，水煎服。
(17)全身浮肿、小便不利荸荠（地上茎)30克，鲜芦根30克，水煎服。
【禁忌】
荸荠一般不宜生食，脾胃虚寒及血虚者慎用。
