紫苏别名赤苏、桂荏、苏叶、紫苏叶、红紫苏、水状元、叶紫苏、尖紫苏，为唇形科一年生草本植物皱紫苏和尖紫苏的叶、梗及果实。野生或栽培，全国各地均有分布。

紫苏叶有镇静作用，紫苏籽油能促进大脑记忆功能；并有刺激汗腺神经的发汗解热作用；能抗菌，抑制葡萄球菌、大肠杆菌、痢疾杆菌；促进胃液分泌，增进胃肠运动；可减少支气管分泌物，缓解支气管痉挛，因而可以止咳祛痰。所含挥发油有较强的防腐作用。紫苏嫩时采叶和茎与鱼蟹等煮食有特殊香味并可解其毒。

营养成分：每100克紫苏中含水分6.5克，蛋白质0.2克，脂肪11.9克，碳水化合物16.4克，粗纤维60.6克，灰分4.7克，硫胺素0.12毫克，核黄素0.23毫克，钾65毫克，钠362.8毫克，钙78毫克，磷68毫克，铁2.6毫克，锰1.87毫克，锌2.84毫克，铜1.84毫克，硒0.82微克。

药用功效：行气宽中，发表散寒，解鱼蟹毒。苏梗能宽胸利膈，顺气安胎。主治感冒风寒、咳嗽气喘、脾胃气滞、呕吐、鱼虾蟹中毒；籽：咳逆痰喘；梗：安胎。

饮食禁忌：食用和人药紫苏以背与面皆紫者为佳。风寒表实者宜服，温热病及气弱表虚者忌服。药用时不宜久煎