空心菜又名无心菜、空筒菜、蕹菜等，一年生蔓状草本旋花科植物。我国长江流域地区为主要原产地。

空心菜含有丰富的蛋白质、膳食纤维和碳水化合物，脂肪含量较低，并含有大量维生素c、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸等多种维生素和氨基酸，矿物质则包含有钾、钠、钙、镁、铁、锰、锌、铜、氯、硒等。

空心菜味甘，性寒，清热解毒，润肠通便。适用于食欲不振、大便出血、骨折伤痛、虫蛇咬伤、痔疮、痈肿、崩漏带下等症。空心菜能够固齿防蛀、滋润肌肤，并且对于防治便秘和肠道癌有较好的作用。此外还有降血压功效，适合高血压病患者食用。

空心菜的制作大多比较简单方便，可炒食、做汤，也可煮面时放一些。焯过的空心菜可做凉菜和泡菜。炖猪肉时加入空心菜可使肉更加鲜嫩爽滑。

美食城小提示

嫩空心莱的叶茎则可直接食用。