蕹菜叫法各异，有瓮菜、空心菜、空筒菜、藤藤菜、无心菜、水蕹采等之称。蕹菜在四川和南方为大众蔬菜，但在北方却视为筵席上的名贵蔬菜。

蕹菜是典型的绿叶蔬菜，绿叶蔬菜含有的营养素它基本上都有，如丰富的维生素C、维生素B，及纤维素等。它的吃法多样，可炝炒、凉拌，是夏季的优良蔬菜。

蕹菜还有很多的保健功能，传统医学认为，蕹菜性味甘、寒、归胃、肠经，有止血，通便、解毒之功，适用于鼻衄、便秘、淋浊、便血、痈肿等。