政和工夫红茶产于福建省东北部的政和县，迄今已经有150多年的历史。当年的福州只要是以“遂应场仙岩工夫”（政和工夫红茶的前身）标号者，就会优先开盘，而且售价还很高。公元1879年，政和工夫红茶也由原来的当地菜茶改为以政和大白茶为原料，其品质也得到了进一步的提高。此外，松溪以及浙江省的庆元地区所出产的红毛茶，因为在政和加工，所以也属于政和工夫红茶。

政和工夫的茶叶初制经萎凋、揉捻、发酵、烘干等工序。成品茶是以政和大白茶品种为主体，适当拼配由小叶种茶群体中所选制的具有浓郁花香特色的工夫红茶。所以在精制中，对两种半成品茶需要通过一定规格的筛选，还要提尖分级，分别加工成型，然后再根据一定的质量标准将两种茶按照一定的比例拼配成各级工夫茶。

该茶按照品种可以分为大茶和小茶两种。大茶是采用政和大白条制成的，是闽红三大工夫茶的上品，其外形条索肥壮紧结多毫，色泽乌润，冲泡后汤色红浓，香气高而鲜甜，滋味浓厚，叶底肥壮尚红。

小茶是用小叶种制成，条索细紧，香似祁红，但是却欠持久，汤色稍浅，味醇和，叶底红匀。因此，政和工夫是以大茶为主体，取其毫多味浓的优点，又适当地拼配高香的小茶。

政和工夫红茶成品茶的品质特征是：外形条索肥壮重实、匀齐，色泽油润乌黑，毫芽显露呈金黄色，极为美观；香气芬芳浓郁，好像是紫罗兰的香味，汤色红艳，滋味醇厚。既宜于清饮，又适掺加砂糖、牛奶等调饮。

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政和县历史悠久，源远流长。宋朝时政和县蛊产名贵的茅茶茶叶，宋徽宗政和五年（公元1115年），芽茶被选作贡茶，得到了宋徽宗的喜爱，于是，宋徽宗就将政和年号赐给政和县做县名，政和县也由此而来。清朝同治十三年（公元1874年），江西茶商到政和县研制工夫红茶，轰动一时。光绪十五年（公元1889年），用大白茶制成的政和工夫红茶成为闺红三大工夫茶之首，开始享誉海外。

政和工夫的起源有近千年的历史，民间传说，南宋以前，当地的老百姓并不知道茶是何物。有个仙人看到这里的茶树生长得非常茂盛，觉得茶叶可以制成茶中佳品，于是就变成一个乞丐进入村中讨茶水喝，一个村妇并不知道什么是茶水，就拿出一碗白开水给乞丐，乞丐觉得村妇太过吝啬，竟然连一杯茶水也不愿意给自己。

可是，当他进一步弄清楚原来当地人竟然不知道茶为何物，自己家里也是喝白开水后，就明白并不是村妇吝啬。于是，他带着村民来到茶树前，教村民们辨认茶叶，而且还教他们怎样采摘茶叶和初制茶叶。村民将茶叶泡饮之后，感到芳香扑鼻，入口回甘，喝了茶之后大家都觉得神清气爽，于是茶叶的制法从此就流传了下来。