随着医药和生物化学研究的发展，洋葱更加博得人们的欣赏，它对人体的营养、医疗和保健作用已被科学证实，是一种集营养、医疗和保健于一身的特色蔬菜。

洋葱营养价值极高，其肥大的鳞茎中含糖8.5%，干物质9.2%，每100克含维生素A为5毫克、维生素C为9.3毫克、钙为40毫克、磷为50毫克，铁为8毫克，以及18种氨基酸，是不可多得的保健食品。

经中西医临床证明：洋葱有平肝、润肠的功能，它所含挥发油中有降低胆固醇的物质——二烯丙基二硫化物，是目前惟一含前列腺素样物质及能激活血溶纤维蛋白活性成分。这些物质均有较强的舒张血管和心脏冠状动脉的能力，又能促进钠盐的排泄，从而使血压下降和预防血栓形成。

近代医学研究还表明，洋葱中含有微量元素硒。硒是一种抗氧化剂，它的特殊作用是能使人体产生大量谷胱甘肽，谷胱甘肽的生理作用是输送氧气供细胞呼吸，人体内硒含量增加，癌症发生率就会大大下降。所以，洋葱又是一种保健食品。