牛尾菜别名马尾伸根、过江蕨、老龙须、金刚豆藤、草菝葜、大伸筋草、千层塔、鲤鱼须、山豇豆等。分布于中国、朝鲜、日本、菲律宾等国家。我国各省区均有出产。
【营养与功能成分】
牛尾菜为攀援状草质藤本植物，藤茎上生有纵沟，无毛。根茎生有多数细长的须根，叶互生，叶片呈卵状披针形至披针状长椭圆形，长2,5~8.5厘米，宽2~4.S厘米，先端尖或渐尖，基部为截形到圆形，从基部生出3~5道叶脉，脉间为网状，叶上面有光泽，下面为淡粉色；叶柄基部生有线形卷须一对。伞形花序，生于腋部，花为淡黄绿色。花期6~7月，果期8-10月。春夏季节采摘嫩茎叶，供鲜食或晒干食用。根和根茎、全草于秋季采收为佳，洗净，除去杂质，摊开，晒干备用。
每100克牛尾菜嫩茎叶含硫胺素0.558毫克，核黄素1.627毫克，抗坏血酸37.62毫克;每100克牛尾菜干品含蛋白质19.72克，钙59毫克，磷66毫克，铁6.4毫克，锌0.9毫克。还含有白须公皂苷、蒽醌苷、皂苷A。
【食用方法】
食用部位为牛尾菜植物的嫩茎叶。常见以牛尾菜为原料制作的菜肴及其食疗作用介绍如下：
(1)凉拌牛尾菜嫩牛尾菜300克，精盐、味精、香油、白糖、米醋、酱油、蒜泥各适量。将嫩牛尾菜洗干净，沸水烫熟，清水浸淘，控去水，切成段，放入净盆中，加入味精、精盐、白糖、米醋、酱油、香油、蒜泥，调拌均匀，装入盘中，即可食用。功效：补气活血、舒筋活络。
(2)牛尾菜炖肉牛尾菜100克，猪五花肉200克，姜片、葱段、料酒、油、精盐、味精、蒜泥各适量。将牛尾菜择洗干净，切段备用；熟猪肉切成骨牌块。炒勺放在火上，放油烧热，放葱段、姜片、蒜泥，放料酒、盐水，放牛尾菜、熟肉，开勺除沫，放味精，盛入盘巾，即可食用。特点：清香可口、富有营养。功效：祛风活络、祛痰止咳。
(3)牛尾菜粉丝汤牛尾菜嫩叶100克，细粉丝50克，熟猪肉25克，清汤1000毫升，猪油、香油、酱油、精盐、味精、水淀粉、葱末、姜汁各适量。将牛尾菜择洗干净，用开水焯一下，再用冷水浸洗一遍，捞出轻轻挤去水分，切成3厘米长的段；细粉丝用开水泡发，捞出切成15厘米长的段；熟猪肉切成细丝。汤锅置火上，加入猪油，油热后下入葱末炝锅，随即加入清汤、粉丝、熟猪肉、牛尾菜、酱油、精盐、味精、姜汁，烧开后撒去浮沫，用水淀粉勾芡，略烧，淋入香油，起锅盛入汤碗中，即可食用。特点：鲜香嫩滑。功效：舒肝补气。
(4)牛尾菜豆羹牛尾菜嫩叶400克，大豆150克，精盐、味精、葱丝、色拉油各适量。将牛尾菜择洗干净，沸水焯一下，捞出，洗净，控干水分，切成段；大豆泡发后，去杂，洗净，磨成豆末。炒勺置火上，放色拉油，烧热，下葱丝煸香，投入牛尾菜煸炒，加入精盐至入味，出勺，待用。炒勺放入豆末烧热，倒入炒好的牛尾菜烧沸，加入精盐、味精调味，出勺，装入汤碗即成。功效：补气养心、活血通络、利湿化痰。
(5)牛尾菜炒肉丝牛尾菜嫩茎叶250克、猪瘦肉250克，料酒、精盐、味精、酱油、葱丝、姜末、色拉油各适量。将牛尾菜择洗干净，沸水焯一下，捞出，控干水分，切成段；猪肉洗净，切成丝，放碗内，加入料酒、精盐、味精、酱油、葱丝、姜末腌渍。炒勺置火上，放入色拉油，油热时，投入猪肉煸炒，炒至熟而入味，倒入牛尾菜煸炒至入味，加精盐、味精调味，出勺，装盘即成。功效：滋阴润燥、补中益气，用于体虚瘦弱、乏力、消渴、两目昏花、夜盲、阴虚干咳、便秘、营养不良等症。
(6)炒牛尾菜牛尾菜嫩叶500克、精盐、味精、葱末、色拉油各适量。将牛尾菜择洗干净，沸水焯一下，捞出，清水洗净，控干水分，切成段。炒勺置火上，放入色拉油，油热时，下葱末煸炒，投入精盐、牛尾菜炒至入味，点入味精，出勺，装盘即成。功效：补气养血、活血通络、利湿化痰。
(7)牛尾菜炒鸡蛋牛尾菜嫩苗500克，鸡蛋4个，葱丝、精盐、味精、料酒、熟猪油各适量。将牛尾菜择洗干净，切成段备用，将鸡蛋磕入碗内，加入精盐、葱丝、料酒和少许清水调匀。炒勺置火上，放入熟猪油烧热，倒入鸡蛋液边炒边淋入熟猪油，炒至鸡蛋液半熟，再放入牛尾菜、精盐、味精，炒熟后，出勺装盘即成。特点：清香可口，别具风味。功效：祛风活络、祛痰止咳。
【药理作用】
中药材使用牛尾菜植物的根和根茎或全草。该药材性平，味甘、苦。牛尾菜煎剂有显著的平喘、镇咳、祛痰作用，对金黄色葡萄球菌、甲型链球菌有较好的抑菌作用。
【药用方法】
牛尾菜具有祛风活络、祛痰止咳的功效。主治风湿性关节炎、筋骨疼痛、铁打损伤、腰肌劳损、支气管炎、结核咳嗽咯血等症。《江西草药》记载：祛风散瘀，治风湿痹痛，跌打损伤。《贵州草药》记载：清热止咳，补虚益损。《陕西中草药》记载：祛风湿，活血通络，消炎镇痛。治风湿性关节炎，筋骨疼痛，高血压所致之偏瘫，骨髓炎，骨结核。金华《常川中草药单方验方选编》记载：治白带过多，淋巴结炎。
附方：
(1)咳血、吐血、便血牛尾菜15克，棕榈炭10克，墨旱莲30克，水煎服。
(2)头痛、头晕牛尾荣根60克，鸡蛋2个，水煎，服汤食蛋。
(3)风湿痹痛牛尾菜根100克，酒、水各半煎服。
(4)跌打损伤鲜牛尾菜根适量，甜酒少许，捣烂敷患处。
(5)肾虚腰痛牛尾菜根30克，猪骨适量，炖服。
(6)咳嗽牛尾菜10克，五加皮10克，黄花倒水莲15克，水煎服。
(7)小便不利鲜牛尾菜30克，车前草30克，水煎服。
(8)肾虚咳嗽牛尾菜根10克，枸杞子10克，鲜茅3克，鸡肉适量，蒸食。
(9)气虚浮肿牛尾菜根10克，五加皮30克，黄芪30克，水煎服。
(10)跌打肿痛牛尾菜根20克，毛冬青30克，水煎服。
(11)咳嗽吐血牛尾菜根30克，白茅根30克，墨旱莲30克，千层纸（木蝴蝶)15克，水煎服。
(12)筋脉拘挛牛尾菜根30克，宽筋藤15克，水煎服；另取宽筋藤适量煎水洗患处。
(13)劳伤咳嗽牛尾菜根30克，千斤拔30克，猪骨适量，水煎服，如痰中吐血加大蓟15克，藕节15克，同煎服。