古往今来，人们称赞天下两样物最鲜，一个是"鱼”一是"羊”，这两样东西合起来就是"鲜”字。说起羊肉，确实鲜美而肥嫩。特别是北方吹雪花飘的寒冬季节，在餐桌上摆上一盘盘红烧羊肉、白切羊肉、羊杂碎，然后上一碗热气腾踌的羊汤，或者是支起火锅，与朋友仪器涮上内从蒙古大草原上纯天然肥羊，那色，那味，那香，馋得让你直流口水。

实际上与羊有关的汉字，不仅仅是"鲜”，很多好的字眼都跟羊有关，大家看"羞”字怎么写？一个羊加一个丑字，丑就是手，手持羊进献就是羞，美味珍馐就是这么得来的。我们再来看"养”字，其繁体怎么写？也是羊加一个食字，所以养生怎么养，吃羊就是养。因此羊肉不仅仅是古代的一种美食，也是一种养生保健食品。

那么，羊肉具有什么样的养生功效呢？在中医看来，羊肉具有助元阳、补精血、疗肺虚、益劳损、暖中胃等作用。

下面，我们先从羊肉的第一个功效——助元阳开始说起，什么是元阳？元阳相当人体的一个火源，人体要保持一个恒定的温度，就需要这个热源来提供能能量。在中医看来，羊肉属于温热的食物，相当于一团火，所以它能够给我们的身体补足能量。因此大家吃完羊肉后的感觉是什么，热，特别是大冷天的吃点热腾腾的羊肉火锅后，这种感觉最为明显，所以我们说它能够"助元阳”。

我们再来看它的第二个功效，补精血。羊肉为什么能够补精血？这跟食物的归经的关系，在中医看来，不同食物归经是不一样的。有句俗话说："葱辣鼻子，蒜辣心，芥末辣得鬼抽筋。唯有辣椒辣得深，辣完了嘴唇，辣肛门。”我们都知道，在剥葱的时候，往往会觉得呛鼻子，喷嚏更是接连不断。中医说肺开窍于鼻，经常打喷嚏，说明葱是走肺经的。"蒜辣心”，是说吃了蒜之后轻易烧心。这跟蒜走胃经有关。我们再回过头来看看羊肉的归经，在中医看来，羊肉走的是肾经，而肾是藏精血的这么一个脏腑，所以吃羊肉可以起到补充精血的的作用。

在欧洲有一个叫奥格斯堡城市，成吉思汗在欧洲的最后一仗就是在这儿打的。你要知道，他在这里退兵的原因可不是因为欧洲国家的抵抗，而是孙子病了才撤退的。蒙古骑兵是什么这么厉害，实际上就是因为他们经常吃羊肉的缘故。

当然，同很多食物同时归很多条经络一样，羊肉不仅仅是归肾经，它还心、脾、肺等其它三条经络。因此羊肉还具有补心气，养心阳、疗肺虚、暖中胃等功效，是一种极好的食补的资源，非常适合用来做食疗。