中国饮茶历史非常悠久，中华民族认识茶的历史有这么几句话，叫：“茶之为饮，发乎神农氏，闻乎鲁周公，”还有说茶是“万病之药”。

古代文献对茶有非常丰富的记载，最早的记载有“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”这个记载说明古人在很早的时候就认识到，茶具有保健功能和解毒功能，人类应用茶的历史也非常悠久。

古人最早是把采摘来的茶叶，用来咀嚼，发现咀嚼以后就可以治病，此后进一步发展到了“煮作羹饮”，用茶来做汤做饭，来达到预防和治疗疾病的作用。后来才逐步有了各种专门制茶的人。