构成人体的矿物质种类繁多,作用复杂,既是人体的构成物质,又是各种生命活动的参与者、推动者、调节者,有些元素的作用至今还难以弄清。

一般将每日需要量在100毫克以上的元素称为常量元素,每日需要量在100毫克以下的元素称为微量元素,其中又分为必需的微量元素和可能必需的微量元素微量元素,在体内含量极少,只占体重的0.01%到目前为止,已经发现的除了氧、氮、氢、钙、镁、磷、氯、硫等在体內含量较多,称为"常量元素”

还有铁、锌氟、铜、锰、碘、钴、钼、铬、镍、硅、锡、硒、钡等14种微量元素,为生命所必需,是构成生命物质的基础,在生物体內是酶、激素、维生素、核酸的重要组成部分,并参与生命的代谢过程,有着重要的生物学作用。