唐代诗人白居易不但喜欢喝酒，而且也十分喜欢饮茶，在他的诗中，茶酒就像姐妹一样出现在一首诗中，如“举头中酒后，引手索茶时”（《和杨同州寒食乾坑会后，闻杨工部欲到，知予与工部有宿醒》）、“春风小楹三升酒，寒食深炉一碗茶”（《自题新昌居止，因招杨郎中小饮》）。前者把茶作为解酒之用，而后者讲在不同环境中有时饮酒，有时饮茶。

白居易终生与茶相伴，他不仅爱饮茶，而且善别茶之好坏，他发现了茶具有以下妙处：

激发文思：白居易是典型现实主义诗人，他认为茶与激发诗兴的作用是：“起尝一碗茗，行读一行书”；“夜茶一两杓，秋吟三数声”；“或饮茶一盏，或吟诗一章”……这些是说茶助文思，茶助诗兴，以茶醒脑。

以茶交友：唐代的官员、文士常相互以茶为赠品或邀友人饮茶，表示友谊。当白居易得茶后常邀好友共同品饮，也常应友人之约去品茶。从他的诗中可看出，白居易的茶友很多，尤其与李绅交谊甚深。“应须置两榻，一榻待公垂”表明偶然喝一杯还不过瘾，二人要对榻而居，长饮几日。白居易还常赴文人茶宴，如湖州茶山境会亭茶宴，是庆祝贡焙完成的官方茶宴，又如，太湖舟中茶宴，则是文人湖中雅会。

加强修养：虽然白居易生逢乱世，但并不是一味的苦闷和呻吟，他非常具有理智，这一点表明经常饮茶有助于保持一份清醒的头脑。

茶是清醒头脑，自我修养，清清醒醒看世界的“清醒朋友”。白居易在《何处堪避暑》中写道：“游罢睡一觉，觉来茶一瓯。”“从心到百骸，无一不自由。”“虽被世间笑，终无身外忧。”以茶陶冶性情，于忧愤苦恼中寻求自拔之道，这是他爱茶的又一用意。所以，白居易不仅饮茶，而且亲自开辟茶园种茶。他在《草堂纪》中就记载，草堂边有“飞泉植茗”，在《香炉峰下新卜山居，草堂初成偶题东壁·重题》也记载：“药圃茶园为产业，野麋林鹤是交游。”

寻求哲理：白居易晚年好与释道交往，自称“香山居士”。居士是不出家的佛门信徒，白居易还曾受称为“八关斋”的戒律仪式。