白族散居在我国西南地区，主要分布在风光秀丽的云南大理，凡逢年过节、生辰寿诞、男婚女嫁、拜师学艺等喜庆日子里，或宾客来访之际，都会以“一苦、二甜、三回味”的三道茶款待。制作三道茶时，每道茶的制作方法和所用原料都是不一样的。

第一道茶称为“清苦之茶”。制作时，先将水烧开，再由司茶者将一只小沙罐置于文火上烘烤。待罐烤热后，取适量茶叶放入罐内，并不停地转动沙罐，使茶叶受热均匀，待罐内茶叶“啪啪”作响，叶色转黄，发出焦糖香时，注入烧沸的开水。然后将沸腾的茶水倾入茶盅，再用双手举盅献给客人。由于这种茶经烘烤、煮沸而成，看上去色如琥珀，闻起来焦香扑鼻，喝下去滋味苦涩，所以称为苦茶。

第二道茶称为“甜茶”。当客人喝完第一道茶后，主人重新用小沙罐置茶、烤茶、煮茶，与此同时，还得在茶盅中放人少许红糖，待煮好的茶汤倾入盅内八分满为止。这样沏成的茶，甜中带香，其寓意“苦尽甘来”。

第三道茶称为“回味茶”。其煮茶方法相同，只是茶品中的原料为适量蜂蜜、少许炒米花、若干粒花椒。一撮核桃仁，茶汤容量通常为七分满。

饮第三道茶时，一般先晃动茶盅，使茶汤和作料均匀混合，然后趁热饮下。第三道茶喝起来甜、酸、苦、辣，各味俱翻炒，待茶叶色转黄发出焦糖香时倾水入锅，再放上姜丝。一旦锅中水煮沸，再徐徐掺人少许冷水，等水再次煮沸时加入适量食盐和少许大蒜、胡椒，再用勺稍加拌动，随即将锅中茶汤连同作料，一一倾入盛有油炸食品的碗中。

待客敬油茶汤时，大多由主妇用双手托盘，盘中放上几碗八宝油茶汤，每碗放上一只匙子，彬彬有礼地敬奉给客人。这种油茶汤，由于用料讲究，制作精细，一碗到手，清香扑鼻。喝在口中，满嘴生香，它既能解渴又能饱肚。