泡茶法始于隋唐，但占主流的是煎茶法和煮茶法，泡茶法并不普遍。宋时的点茶法，可以说是一种特殊的泡茶法。点茶与泡茶的最大区别在于：点茶须“调膏击拂”，泡茶则不必如此。直到元明之时，泡茶法才得以发展壮大。

元代泡茶多用末茶，并且还杂以米面、麦面、酥油等佐料；明代的细茗，则不加佐料，直接投茶入瓯，用沸水冲点，杭州一带称之为“撮泡”，这种泡茶方式是后世泡茶的先驱。明代人陈师在《茶考》中记载：

“杭俗烹茶，用细茗置茶瓯，以沸汤点之，名为撮泡。”