食盐不仅是食物的主要调味品,同时也是体内矿物质(主要是钠)的重要来源。关于人体食盐需要量,与所吃的食物有关,一般来说吃荤食需要量少,吃素食需要量多。动物性食物中含钠盐较多,所以乳儿用不着吃盐。至于一个人每日摄入量多少为好尚未确定。国内报道,一个以荦蔬杂食为主的70千克体重成人,每日以6~10克较好。

年来,国外报道,长期摄入过多的钠盐可促进高血压及视网膜模糊等,因此,一般认为每人每日以1~5克较好。

食盐的主要成分为氯化钠,其含量应大于或等于96%才符合卫生标准,其他化学成分亦很多,如硫酸盐、镁、钡、氟、铁、磷、碘等。其中钡不得超过20毫克/千克,氟不得超过5毫克/千克。食盐卫生要求在感官上为白色、味咸,无可见外来的杂物,无苦、涩及异臭。理化指标应符合卫生标准。矿盐含有较多的硫酸盐,如不除去,则味苦、涩,影响消化吸收。