流行病学调查显示：食物纤维的减少，使人的高脂血症、肥胖症、糖尿病、便秘和胆石症等疾病增加，胃口好体型胖的老年人应适当增加膳食纤维。常见的需要补充食物纤维的老年人如下：

1.由于不爱活动或长期卧床而引起的便秘者。

2．由于平时进食高脂肪、高胆固醇膳食引起的胆结石者。

3．心血管疾病患者如冠心病、高血压、动脉硬化。

4．代谢性疾病患者如糖尿病、痛风、肥胖症等。

在增加膳食纤维的同时，要注意补充维生素和矿物质。因为膳食纤维、矿物质和维生素都存在于食物中，在增加膳食纤维时维生素和矿物质的吸收会受到影响，这种情况下就需要错开进食高纤维餐，补充含维生素和矿物质丰富的食品或补充一些像金施尔康、善存等片剂。