荠菜别名芊菜、地菜、蓟菜、护生草、清明草、鸡心菜、净肠菜、地米菜、菱角菜、鸡脚菜、鸡腿草、假水菜、芨芨菜等，为十字花科一年生或二年生草本植物荠菜的幼苗、嫩茎叶或全草。荠菜全国性分布，生长于田间、路边、荒地、河滩、山坡随处可见，现江苏、上海等地有栽培。

荠菜作为一种野菜，蛋白质含量在叶类、瓜果类蔬菜中数一数二，胡萝卜素含量与胡萝卜不相上下，维生素c比西红柿还高，无机盐中的钙、铁、锰、钾等的含量也都较高。因此一直深受人们的欢迎。《诗经》中有"其甘如荠”的吟咏。辛弃疾有"城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花”的名句。苏东坡有"时绕麦田求野菜，强为僧舍煮山羹”的经历，陆游则称赞"手煮墙明荠，美若乳下肠”。

营养价值：每100克新鲜荠菜中，含水分90.6克，蛋白质2.9克。脂肪0。4克，碳水化合物3克，粗纤维1.7克，灰分1.4克，钾280毫克，钠31.6毫克，钙294毫克，镁37毫克，磷81毫克，铁5.4毫克，锰0.65毫克。锌0.68毫克，铜0.29毫克，硒0.51微克，胡萝卜素2.59毫克，硫胺素0.04毫克，核黄素0.15毫克，抗坏血酸44毫克，尼克酸0.5毫克。

食用方法：荠菜不仅味美，而且吃法多样，煮粥、煮饭、炒菜、做馅都可以。把荠菜洗净，切细，拌上猪油、味精、精盐，作春卷馅，味道十分鲜美。

野生荠菜一般分散生长，很少有较大的群落。从3月份开始出土到4-5月份可采集未开花的大约10—13片叶大小的幼苗。除去杂屑和根部，洗净，用开水烫后炒食、凉拌、做汤、做馅、煮粥皆可，也可于制或盐渍。荠菜根、叶、籽、花均可入药。

用荠菜制成佳肴品目繁多，如荠菜肉丝豆腐汤、荠菜大枣汤、荠菜虾米香菇、荠菜炒鸡蛋、荠菜丸子、荠菜鱼卷、荠菜冬笋等。

药用功效：清热解毒，利水消肿，降压明日，凉血止血。主治水肿、淋病、痢疾、急性肾炎、慢性肾炎、乳糜尿、前列腺炎、尿路疾病(尿路感染、尿路结石)、吐血、便血、血崩、月经过多、血友病的出血症、目赤肿痛、高血压、胃癌、子宫癌和外阴白斑等病症。

饮食禁忌：荠菜宽肠通便，便溏泄泻者慎食。不要吃老的和开花的荠菜，不要与别的野菜混杂，也不要多吃和常吃。

适宜人群： 消化不良、体质衰弱的中老年人。

不适宜人群： 体质虚寒者。

烹调宜： 荠菜吃法亦多样,荤素烹调皆点缀餐桌。如清炒、煮汤、凉拌、包饺子、作春饼及豆腐丸子等,都使人感到清香可口,风味独特。

烹调忌： 最好不要加蒜、姜、料酒来调味，以免破坏荠菜本身的清香味。

食用宜： 特别适合痢疾、水肿、淋病、乳糜尿、吐血、便血、血崩、月经过多、目赤肿痛等患者。对于干眼病、夜盲症、胃痉挛、胃溃疡、痢疾、肠炎等症有特殊功效，另外有助于防治高血压、冠心病、肥胖症、糖尿病、肠癌及痔疮。用荠菜煮粥，对头晕目、体质衰弱的中老年人很有好处，对小孩消化不良有特效。

食用忌： 荠菜可宽肠通便，故便溏者慎食。