人体含硒总量为6—12毫克，广泛分布于脂肪之外的所有组织中。硒有抗氧化作用，能保护心血管和心脏处于功能正常的状态，并有提高机体免疫力、抗癌和抗重金属毒性作用。

我国从东北到西南有一条很宽的低硒地带，常有许多与硒缺乏相关的克山病和大骨节病发生。

我国居民硒建议摄人量为成人50微克／天。食物含硒量受产地土壤硒含量影响最大。海产品、动物肝脏、瘦肉、整粒谷类是硒的良好来源。