苦养别名苦荞头、养叶七、荞儿菜、苦荞麦、野荞、野荞麦、野南荞等。自然分布主要在我国南方地区。在我国东北、西北、两南等地有较多人工栽培的苦养。

苦荞为一年生草本，植株高可达80厘米。茎直立生长，有细条纹，生有成列的软毛，有少数细弱的分枝。叶有长叶柄，叶片呈宽三角形，先端急尖，基部心形，长2~8厘米;托鞘斜形，膜质。7~8月开花，总状花序，腋生或顶生。花为黄色或淡红色。一般在春季采摘嫩叶，新鲜食用，或晒干食用。秋季收割全草，晒干，打出种子、叶备药用。

【营养与功能成分】

苦荞营养丰富，其中蛋白质、脂肪、维生素和微量元素（钾、铜、镁、锌、硒等)含量普遍高于大米.小麦和玉米等。苦荞中19种氨基酸含量丰富，特别是富含禾谷类作物最易缺少的赖氨酸，还含有成年人和儿童必需的组氨酸和精氨酸。另外，它含有其他禾谷类粮食所没有的生物类黄酮物质。苦荞种子含大量淀粉。各部分均含芦丁。

【食用方法】

食用部位为苦养植物苦荞的嫩叶和种子，用开水烫后，清水浸淘干净，或炒食，或加肉片炒食，或加调味品调拌食用，别具风味。常见以苦荞为原料制作的食品及其食疗作用如下：

(1)苦荞拌粉丝鲜嫩苦荞叶200克，粉丝50克，香油、精盐、酱油、米醋、蒜泥、味精、姜末、熟芝麻各适量。将苦荞择洗干净，用盐开水焯至断生，再用清水浸洗，除去苦味，切段；水发粉丝切成10厘米长的段，放在苦养上。加入香油、精盐、酱油、米醋、蒜泥、味精、姜末、熟芝麻，调拌均匀，装入盘中，即可食用。特点：滑爽清嫩、风味独特。功效：清热解毒、活血散瘀、健脾利湿。

(2)苦荞炒掐菜鲜嫩苦荞菜叶150克，绿豆芽250克，色拉油、精盐、料酒、米醋、葱丝、姜末各适量。将苦荞择洗干净，刚盐开水焯一下，再用清水浸泡，去除苦味，捞出控净水分；将绿豆芽漂洗干净，掐去两头，炒锅置旺火上，加入色拉油，油热后用葱丝、姜末炝锅，投入绿豆芽，用料酒、米醋烹一下，放入苦养，同炒几下，加入精盐，炒匀，出锅装盘，即可食用。特点：脆嫩柔软、清爽利口。功效：清热解毒、活血散瘀、健脾利湿。

(3)苦荞炒肉片鲜嫩苦荞叶150克，猪肉150克，酱油、精盐、料酒、白糖、葱末、姜末、猪油各适量。将苦荞择洗干净，用盐开水焯一下，再用冷水浸洗几遍，捞出控净水分；猪肉洗净，切成小肉片。炒锅置旺火上，加入猪油，油热后下入肉片，煸炒至吐油，下入葱米、姜末，烹入酱油、料酒，投入苦荞，煸炒几下，加入精盐、白糖，炒匀，出锅装盘即可食用。特点：柔嫩鲜香，油而不腻。功效：清热解毒、健脾利湿、活血散瘀。

(4)苦荞鱼片粥苦荞100克，大米100克，净鱼肉片200克，清水1000毫升，猪油15克，精盐3克，菜心100克(切成颗粒)。将熟放调料、菜心粒、猪油，搅匀即可食用。特点：粥肉米相融，滑润清香。功效：清热解毒、健脾利湿。

【药理作用】

中药材使用蓼科植物苦荞的种子、叶。该药材性平，味苦、甘。苦荞叶提取物对脂质，特别是植物油脂的过氧化具有较强的抑制作用。苦荞球蛋白有抗中枢疲劳的作用。苦荞蛋白复合物能提高体内抗氧化酶活性，对脂质过氧化物有一定清除作用。苦荞蛋白提取物对雌性老鼠乳肿瘤的发生有抑制作用。

【药用方法】

苦荞具有清热解毒、活血散瘀、健脾利湿的功效，主治咽喉肿痛、肺脓肿、脓胸、肺炎、胃痛、肝炎、痢疾、消化不良、盗汗、痛经、闭经、白带；外用治淋巴结结核、痈疖肿毒、跌打损伤等症。

附方：

(1)疖肿、外伤感染、急性乳腺炎、蜂窝组织炎、深部脓肿苦荞鲜叶捣烂外敷，或干叶研粉用水调敷；重者另取鲜叶30~60克，水煎服，或干粉9~15克，开水冲服。

(2)闭经苦荞鲜叶90克（干30克)，捣烂，调鸡蛋4个，用茶油煎熟，加米酒共煮服。