它们通过呼吸进入人体的氧气，通过代谢过程转化为构成人体的物质和维持生命活动的能量。因此，它们是维持人体物质成分和生理功能不可或缺的因素，也是生命活动的物质基础。体力劳动者的工作主要是肌肉和骨骼的活动，体内物质代谢旺盛，需氧量大，能耗大。在高强度的工作量下，体内所需的营养素也更多。下面几种营养丰富的食物可供体力劳动者补充体力：
小麦
小麦富含淀粉、蛋白质、脂肪、矿物质、钙、铁、核黄素、烟酸及维生素A等。因品种和环境条件不同，营养成分的差别较大。从蛋白质的含量看，生长在大陆性干旱气候区的麦粒质硬而透明，其蛋白质含量高达14％～20％，面筋有弹性，适宜烤面包；生于潮湿条件下的麦粒蛋白质含量为8％～10％，麦粒软，面筋差。可见地理气候对产物形成过程的影响是十分重要的。小麦制作的食品，如全麦面包是人体所需的主要食物之一。
杏仁
杏仁味苦下气，且富含脂肪油。脂肪油能提高肠内容物对黏膜的润滑作用，故杏仁有润肠通便之功能。苦杏仁中含有苦杏仁甙，苦杏仁甙在体内能被肠道微生物酶或苦杏仁本身所含的苦杏仁酶水解，产生微量的氢氰酸与苯甲醛，对呼吸中枢有抑制作用，有镇咳、平喘作用。苦杏仁甙具有抗突变作用，能减少由安乃近、灭滴灵、丝裂霉素C等引起的微核多染性红细胞的数量。苦杏仁油还有驱虫、杀菌作用，体外试验对人蛔虫、蚯蚓有杀死作用，并对伤寒、副伤寒杆菌有抗菌作用。杏仁还具有抗蛲虫和滴虫感染，治疗再生障碍性食物，这并不稀奇，因为燕麦中的钙、钾、镁、维生素E、B族维生素、蛋白质等含量都很高。燕麦不但有利于皮肤，还能舒缓压力和缓解疲劳。燕麦可以有效地降低人体中的胆固醇，改善血液循环，缓解生活和工作带来的压力；燕麦中含有的钙、磷、铁、锌等矿物质有预防骨质疏松、促进伤口愈合、防止贫血的功效，是补钙佳品。燕麦中含有极其丰富的亚油酸，对脂肪肝、糖尿病、水肿、便秘等也有辅助疗效，对增强体力、延年益寿也是大有裨益的。
糙米
糙米有提高人体免疫功能，促进血液循环，消除沮丧烦躁情绪，降低血糖，预防贫血、便秘、肠癌等功效。糙米去壳后仍留存些许外层组织，如皮层、糊粉层和胚芽。外层组织内含丰富的营养，比起白米更富有维生素、矿物质与膳食纤维。
芝麻
芝麻有黑、白两种，食用以白芝麻为好，补益药用则以黑芝麻为佳。芝麻既可食用又可作为油料。日常生活中，人们吃的多是芝麻制品：芝麻酱和香油。而吃整粒芝麻的方式则不是很科学，因为芝麻仁外面有一层稍硬的膜，只有把它碾碎，其中的营养素才能被吸收。所以，整粒芝麻炒熟后，最好用食品加工机搅碎或用小石磨碾碎了再吃。
芝麻含有大量的脂肪和蛋白质，还有膳食纤维、维生素B1、维生素B2、烟酸、维生素E、卵磷脂、钙、铁、镁等营养成分，芝麻中的亚油酸有调节胆固醇的作用。其含有的丰富维生素E，能防止过氧化脂质对皮肤的危害，抵消或中和细胞内有害物质游离基的积聚，可使皮肤白皙润泽，并能防治各种皮肤炎症。其次，芝麻还具有养血的功效，可以治疗皮肤干枯、粗糙，令皮肤细腻光滑、红润有光泽。
胡桃
胡桃富含钙、锌、铁和蛋白质，是良好的补充能量的食物。胡桃仁含有较多的蛋白质及人体必需的不饱和脂肪酸，这些成分皆为大脑组织细胞代谢的重要物质，能滋养脑细胞，增强脑功能。当感到疲劳时，嚼些胡桃仁，可缓解疲劳和压力。
菠菜
大力水手吃菠菜能变壮并非凭空捏造，实际上，菠菜富含铁元素，最适合做沙拉。菠菜中含有的胡萝卜素、维生素c、钙、磷及一定量的铁、维生素E等有益成分，能供给人体多种营养，菠菜中所含的微量元素，能促进入体的新陈代谢。
显芽
豆芽被誉为"最有生命力的、纯净的、营养丰富的食物”。黄豆发芽后，胡萝卜素可增加1～2倍，维生素B2增加2～4倍，维生素B12是大豆的10倍，维生素E是大豆的2倍，烟酸、叶酸等物质也成倍增加。黄豆发芽后天门冬氨酸急剧增加，所以经常吃黄豆芽能减少体内乳酸堆积，有助于消除疲劳。绿豆芽的营养价值也毫不逊色，它不仅含有蛋白质、胡萝卜素、钙、磷、铁等多种矿物质，而且含有丰富的维生素，特别是维生素c的含量尤其丰富。
胡萝卜
胡萝卜被视为菜中上品，荷兰人把它列为"国菜”之一。胡萝卜所含的营养很全面。据测定，每100克含碳水化合物7.6克，蛋白质0.6克，脂肪0.3克，钙30毫克，铁0.6毫克，维生素B1.维生素B2.维生素C等。，尤其是胡萝卜素，在蔬菜中名列前茅。
胡萝卜素有维护上皮细胞的正常功能、防治呼吸道感染、促进入体生长发育及参与视紫红质合成等重要功效。常食含有胡萝卜素的蔬菜，可以强壮身体，御寒耐冷。胡萝卜具有突出的防癌抗癌作用。研究发现，缺乏维生素A的人患癌症的发病率是正常人的两倍多。每天吃一定量的胡萝卜对预防癌症非常有益。因为胡萝卜中含有的胡萝卜素可以转化为大量的维生素A，有效预防肺癌的发生，甚至可以防止转化的癌细胞的进展或逆转。
胡萝卜富含叶酸，是一种B族维生素，也具有抗癌作用；胡萝卜中的木质素还具有提高身体免疫力和间接杀死癌细胞的作用。对于长期吸烟的人来说，每天喝半杯胡萝卜汁也能保护肺部。胡萝卜素是一种脂溶性物质，只能在油中很好地吸收。因此，最好在烹饪后食用油或炖肉，以确保有效成分被人体吸收和利用。
