消化道出血是肝硬化病人常见的并发症和死亡原因。食鱼又往往是诱发出血的因素之一。过去多认为，出血是由于鱼刺破食道曲张的静脉而引起的。目前看来，食用某些鱼后，导致体内凝血功能发生改变，可能是更重要的原因。

据报道，有些鱼中含有一种叫廿碳五烯酸的物质。廿碳五烯酸的代谢产物之一——前列环素能够抑制血小板聚集，而肝硬化病人凝血因子生成障碍，血小板数本来就较低，若进食含廿碳五烯酸的鱼后，ifⅡ小板凝集作用减低，就容易引起出血，出血后难以止住。廿碳五烯酸在不同鱼类中的含量大不相同。如沙丁鱼、青花鱼、秋刀鱼和金枪鱼，含量较多，而真绸鱼、比目鱼、鲤鱼等的含量就少得多。所以有些肝硬化病人，为了增加体内蛋白质以消除腹水，食用鲤鱼汤，不会诱发出血。但是，对含廿碳五烯酸较多的鱼不宜食用。