原始晒制的干茶是我国最早产生的茶类之一。但挑剔地说，它还只是一种简单的加工而不是制造的茶类。因为就当时的制造水平而言除了翻晒以外，不划分也分不出其他的制造工艺。所以最初的茶叶制造，是从复合不同的原始加工方法开始的。如我们前面说到的“烧茶”是“杀青”工艺的原形，把它和“晒茶”这两种原始加工方法结合起来，即将鲜叶先在火上略烧一下，然后再把它摊晒致干，就形成了“晒青”的制造工艺。我们用烧烤杀青或日晒致干的方法，一是比较费事，二是受到天时的限制。后来随着人们对茶的需求量增大，制茶者便在原始晒青的基础上，又进一步发明了锅炒、甑蒸和烘焙等专门的茶叶杀青、干燥的方法，与之同时也就产生了蒸青、炒青、烘青等一类制茶工艺和茶类，从而也形成了在饼茶出现之前有一个多种原始散茶并存的发展阶段。

我国茶业起源于古代巴蜀，湖北、湖南茶的饮用和生产是由巴蜀传来的。饼茶的起源当然也在巴蜀。三国鼎立的时间虽不长，但三国时的湖北和湖南与四川东部一样，饼茶的流行已为成“大家风尚”的一种主要茶类，并反映其创始和在巴蜀传播的历史，至少应当是汉以前的事情。