茶道发展到中唐时期，无论是在社会风气上，还是在理论知识方面，都已经形成了相当可观的规模。

在理论界，出现了陆羽——中国茶道的鼻祖。他所写的《茶经》，从茶论、茶之功效、煎茶炙茶之法、茶具等方面作了全面系统的论述，让茶道成为一种完整的理论系统。

陆羽倡导的饮茶之道，包括鉴茶、选水、赏器、取火、炙茶、碾末、烧水、煎茶、品饮等一系列程序、礼法和规则。他强调饮茶的文化和精神，注重烹煮的条件和方法，追求宁静平和的茶趣。

在社会饮茶习俗上，唐代茶道以文人为主体。诗僧皎然，提倡以茶代酒，以识茶香为品茶之得。他在《九日与陆处士羽饮茶》中写道：俗人多泛酒，谁解助茶香。

诗人卢仝《走笔谢孟谏议寄新茶》一诗，让“七碗茶”流传千古。钱起《与赵莒茶宴》和温庭筠《西陵道士茶歌》，认为饮茶能让人“通仙灵”、“通杳冥”、“尘心洗尽”。唐末刘贞亮《茶十德》认为饮茶使人恭敬、有礼、仁爱、志雅，成为一个有道德的知礼之人。